Када се говори о развоју атлетике у Ћуприји, готово је немогуће повући јасну границу између школског спорта и Уличне трке. Деценијама су управо школска дворишта, часови физичког васпитања и школски кросеви били прво место сусрета деце са атлетиком, док је Улична трка представљала њихов први велики излазак на праву такмичарску сцену.

Школски спорт је одувек био темељ на коме се градила атлетска традиција града на Морави. Кроз наставу физичког васпитања, школске секције, кросеве и атлетска такмичења, генерације ученика стицале су основне моторичке способности, развијале такмичарски дух и усвајале вредности које спорт носи – дисциплину, упорност, поштовање противника и фер-плеј. Управо су у школским двориштима наставници физичког васпитања препознавали прве таленте, а многима од њих то је био почетак успешних спортских каријера.

Тако је било и у временима када је Ћуприја постајала један од најзначајнијих атлетских центара у Србији. Школски кросеви, некада изузетно посећени и престижни, били су место на којем су легендарни професор Александар Аца Петровић и генерације атлетских стручњака уочавали младе тркаче. Из школских клупа и са школских стаза касније су стасавали државни репрезентативци, шампиони Југославије и Србије, као и освајачи медаља на великим међународним такмичењима.

Управо зато Улична трка никада није била само једнодневна спортска приредба. Она је представљала наставак онога што почиње у школама – прилику да деца која су своје прве кораке направила на часовима физичког васпитања и школским такмичењима осете атмосферу великог спортског догађаја и стану на старт уз искусне атлетичаре.

Посебну вредност манифестацији дају трке најмлађих категорија. На њима се најбоље види суштина школског спорта – радост учешћа, искрена жеља за победом, прве медаље, али и прва спортска разочарања из којих се учи. Управо у тим тренуцима стварају се будући спортисти, али и будући људи који ће спорт носити као трајну животну вредност.

„Улична трка у Ћуприји је за нашу децу много више од једног такмичења. Она представља круну рада током целе школске године. На часовима физичког васпитања препознајемо таленте, учимо их правилном трчању, истрајности и фер-плеју, а управо на овој трци они добијају прилику да своје знање и труд покажу пред својим суграђанима“, каже Снежана Јовановић, наставница физичког васпитања, дугогодишњи атлетски тренер и покретач школице спорта.

Како истиче, многима је управо ова трка први сусрет са озбиљном такмичарском атмосфером.

„Тај осећај остаје за цео живот. Многи после првог наступа пожеле да наставе да тренирају и постану део атлетске породице. Зато је Улична трка много више од спортске приредбе – она је место где се рађају нове генерације атлетичара.“

Посебност Уличне трке огледа се и у томе што повезује све генерације. На истој стази, свако у својој категорији, наступају најмлађи школарци, рекреативци, активни атлетичари и некадашњи шампиони. Тако се из године у годину преноси искуство, чува традиција и ствара осећај припадности атлетици који је Ћуприју учинио препознатљивом далеко изван граница Србије.

Осам деценија трајања Уличне трке сведочи да њена највећа вредност није само у именима победника, рекордима или освојеним медаљама. Њена снага лежи у чињеници да је генерацијама деце представљала прву велику спортску сцену и мотивацију да наставе путем атлетике. Зато је ова манифестација много више од традиционалне трке – она је симбол континуитета, место где се сусрећу прошлост, садашњост и будућност српске атлетике.

Историја Уличне трке у Ћуприји показује да велики шампиони не настају случајно. Они свој пут најчешће почињу у школском дворишту, настављају га на школским кросевима, а прву истинску потврду добијају управо на улицама свог града. Зато је веза школског спорта и Уличне трке једна од најважнијих вредности коју Ћуприја већ осамдесет година успешно негује и преноси новим генерацијама.